走讀嘉義俱樂部
嘉義市的行政區域面積約六十平方公里，為本島最小（全台僅大於連江縣）。因此，嘉義市經常被提到的特質就是「小」！前幾任的市長，都喜歡說嘉義市是一個「小而美」的城市。也因為「小」，有人覺得嘉義市不像是一個「城市」(City)，反而更像是一個「鎮」(Town)。
從人口來看，嘉義市2015年的戶籍人口數約27萬，在本島僅高於台東縣（22萬），表面看似不多，但因為面積小，所以嘉義市的人口密度令人驚訝地高居全台第二，僅次於台北市（雖然不及台北市的一半）。
若再問台灣歷史上最早建城的城市是哪一個？居然也是嘉義市！其歷史可追溯至清康熙四十三年（西元1704年），甚至比台南府城（1725年建城）還早，嘉義市的建城歷史早已超過三百年。所以，一個面積相當小、居住空間相當密集、發展歷史卻不短的小城，會讓嘉義市呈現出什麼樣的特質？ 閱讀全文〈從二通到噴水：嘉義行街啟示錄〉
位於嘉義市垂楊路與民生北路的交叉口，有一棟閒置多年的舊建築，它曾經是嘉義市政府，更早以前，它叫做嘉義市公所。許多市民對於這裡的記憶，除了行政機關的角色之外，還包括了路邊轉角的鹹酥雞、四神湯、意麵、香腸…等小吃攤，這些攤位現在都以「原舊市政府」之名在附近開店繼續營業；在更早之前，市公所前的廣場，更是每逢選舉的問政說明會、以及選後開票、公共集會活動舉辦的重要地點。這裡是一個庶民的生活場所，也是見證嘉義市歷史發展過程的公共空間，在這棟建築的背後，還有哪些故事呢？
嘉義市在戰後初期的行政區劃，經歷過許多次的改變。在1945到1950年的省轄市期間，當時的嘉義市除了被劃分為新北、新南、新東、新西等四區之外，還包括今日水上、太保等兩區。1950年，水上與太保被劃出改隸屬為嘉義縣，而嘉義市也從省轄市被降為縣轄市。
但早在日治時期1930年即已升格的嘉義市，被降格為縣轄市令許多市民相當介意，且在資源分配上也相當不利，因此在地方上一直將爭取升格、恢復為省轄市，視為重要任務，在各種場合積極爭取。但嘉義市從1950年被降為縣轄市之後，經過了三十二年，1982年嘉義市才終於升格為省轄市，當時的升格被視為地方大事，甚至為此舉辦慶祝酒會！而舉辦的地點，就是在當時市公所前的廣場。 閱讀全文〈舊嘉義市公所的過去與未來〉
我最感著迷的，是嘉義街巷中房舍之老舊且富生活風情，加以改建較慢，三、四十年代至七十年代的建築留存最多，是我所謂「電影劇情的場景」最豐富的城市。
—舒國治，《臺灣重遊》
最早看到有人寫出以在嘉義市的散步經驗為主題的文章，是舒國治於2008年再版的《臺灣重遊》（註1）一書中，以〈我在嘉義散步〉為題的這一篇文章。還記得第一次看到時非常興奮，因為之前未曾讀過有人以此種眼光來呈現嘉義。漫遊高手舒國治，採用了一種由東向西、迂迴折繞的方式，在嘉義的街巷中發現他所謂「隱藏的驚喜」的散步樂趣：
便這麼向東向西，取小街，便能看到不少僻處隱晦的舊日生活情狀，這像是不經意的看到不少台灣老電影的片斷一樣的經驗，於我是特好的娛樂。…L形的弄堂，安靜極了，卻又像不久有事要發生，實是電影（Motion picture）的畫面，而不是拍照（still）的畫面。
那種和風兼台灣瓦房式町家，既是辦公室，側面推開玻璃門，或又是住家，極有生活感。我站在外面停看，覺得盯看三、五分鐘也不膩，特別是裡面有人走來走去拿東西或點菸或取報紙什麼的。這也是侯孝賢電影如此耐看的相似道理：場景深刻而人的動作合於真實人生時。
—舒國治，《臺灣重遊》，〈我在嘉義散步〉
