國定古蹟「嘉義舊監獄」大事紀
1919年（大正 8年）創建於嘉義市東方當時的臺斗坑209番地（「嘉義舊監獄」現址），後於1922年3月竣工。同年監獄名稱改正，時稱「臺南刑務所嘉義支所」。
1945年（民國34年）光復後改稱「臺灣第三監獄第一分監」，1947年再改稱「臺灣嘉義監獄」。
1953年（民國42年）依部令指示看守所與監獄劃分獨立，將原嘉義監獄西北側區域劃歸地方法院看守所管轄。
1964年（民國53年）嘉義地區發生五級強震，嘉義監獄受損嚴重。
1973年（民國62年）嘉義監獄原附設之女監再度啟用。
1985年（民國74年）侯孝賢導演自傳式《童年往事》在嘉義監獄宿舍區取景。
1994年（民國83年）嘉義縣鹿草鄉嘉義監獄新監正式啟用，原嘉義監獄舊址改設「臺灣嘉義監獄嘉義分監」（即「嘉義舊監獄」）。
1996年（民國85年）法務部長廖正豪巡視嘉義分監，並指示成立「獄政史蹟館」，成立籌備小組，並於9月再度到嘉義舊監獄現勘。
1998年（民國87年）2月，嘉義市政府向法務部提出無償撥用嘉義分監土地，以供嘉義大學校地使用。同年7月，嘉義監獄向嘉義市政府提出嘉義分監的古蹟指定申請，10月法務部長城仲模巡視嘉義分監，並與嘉義市長、地方民意代表舉辦公聽會，因與會人士大多持反對嘉義分監繼續原址保存的立場，因此會議結論將嘉義分監土地移撥為嘉義大學校地。隔日市府召開古蹟指定審查會議，雖與會學者一致認同古蹟保存價值，但會議結論仍由當時擔任會議主席的嘉義市長張博雅裁示為「暫緩指定為古蹟」。12月，嘉義市政府提出「變更嘉義市都市計畫（通盤檢討）」報告書中，逕行將嘉義分監原機關用地變更為學校用地，以提供嘉義大學作為校地使用。
2001年（民國90年）7月26日法務部長陳定南巡視嘉義分監，表達反對監獄用地變更，並指示加速「獄政史蹟館」規劃腳步。8月20日，嘉義監獄舉辦「嘉義舊監設置獄政史蹟館規劃研討會」。9月17-23日舉辦「嘉義舊監攝影比賽」。10月21、28日由永續台灣雲嘉聯盟主辦兩梯次的「監獄體驗營」，共吸引約120人參加。12月15-16日南榮技術學院舉辦「嘉義舊監獄空間保存再造國際學術研討會」，匯整國際間保留與再利用的做法與意見。12月21日，行政院文化建設委員會舉辦全國「歷史建築百景」票選活動，「嘉義市舊嘉義監獄」以13565票獲選第五十九名。
2002年（民國91年）1月6日嘉義市人文關懷協會舉辦「找尋嘉義市文化空間想像會議」，會後並成立「嘉義舊監保存與再利用推動小組」，會後並決議籌畫舉辦「舊監的春天」活動。2月7日，「嘉義舊監保存與再利用推動小組」與台南「催生台南司法博物館推動小組」結盟，共同推動司法博物館成立與嘉義舊監獄的保存。3月16日至5月19日由嘉義市人文關懷協會主辦的「舊監的春天」活動，於每週末開放嘉義舊監獄給民眾參觀並結合演唱會、畫展、婚紗攝影展、服裝秀、監獄文學…等各種不同類型活動，16天的期間內共吸引13245人次到訪參觀，活動期間包括嘉義市立委、文建會主委、內政部長、矯正司長等各級機關首長均到訪參觀與表達關切。5月13日嘉義市政府召開古蹟指定審查會議，會中一致達成嘉義舊監獄全區保存共識。6月10日，嘉義市文化局正式公告指定「嘉義舊監獄」為嘉義市第11個市定古蹟。
2003年（民國92年）7月由嘉義監獄委託雲林科技大學執行「嘉義市市定古蹟嘉義舊監獄修護調查及再利用規劃研究」案，為期一年。
2005年（民國94年）5月26日，由內政部正式公告指定為國定古蹟。
