嘉義公園裡的神秘紀念碑

嘉義公園是嘉義市第一座公園，自明治44年（西元1911年）開園以來，超過百年的漫長歷史過程中，不同時代也因為各種理由將許多物件置入公園內，隨著時光記憶流逝，有些物件已被眾人遺忘當初為何設置，也因此在公園內留下許多空間謎題。

神秘紀念碑的線索

2002年嘉義市人文關懷協會為籌辦「發現嘉義公園」活動而在嘉義公園進行田調時，就發現孔廟附近有一座「杏壇宣教」碑，感覺「另有蹊蹺」，因為這座寫著「大道之行也 天下為公」的石碑，其下方基座風格年代感較接近日本時代所慣用（如鄰近的嘉義神社），與上方石碑並不相符。

當時因籌辦活動所需也正同步進行嘉義公園老照片蒐集，過程中我們藉機詢問一些長輩，果然有人告知此處原本是一個日本時代的「警察紀念碑」，此訊息證實了我們的疑問，也回答了現場下方樓梯平台為何是帶有強烈軸線感的設計，符合創始之初作為紀念性景觀設計的手法。但可惜此一說法當時僅有口述，並沒有照片或文獻可茲證明，但我們也把此一訊息畫到嘉義公園的手繪地圖上。

紀念碑設計圖

直到2015年，中原大學黃俊銘教授在嘉義公園的文化景觀調查研究案中，蒐集到許多過去未曾揭露的重要歷史資訊，當中就包括此一紀念碑的典故，可確認創建當時確為警察紀念碑，正式名稱則為「嘉義廳警察官殉難紀念碑」。藉由總督府文件檔案庫，可查到明治45年（1912）的設計圖與設置位置（與現況相符），該紀念碑以青銅製作，基座原設計為「人造石¹」工法，但根據調查研究報告，基座（現況）實際施工材料為使用來自日本山口縣德山的花崗岩，隔年的揭幕儀式還是當時台灣總督佐久間左馬太親自來到現場主持。

但，設計圖找到了，可惜還是沒有現場照片。

畢業紀念冊裡的紀念碑

一直到筆者偶然在台灣歷史博物館的網站上，看到「台南州立嘉義商業學校」（今嘉義高商）昭和17年（1942）第一屆畢業生的「卒業記念寫真帖」中，八十年前的嘉商同學們有幾張照片恰巧就是在當時的嘉義公園拍攝，而其中一張照片的拍攝位置，就是在此一紀念碑旁。

比對之下，雖然只有局部，仍可清楚辨識出背景就是此一警察官紀念碑。2002年的疑問，2015年得到初步解答，2022年終於看到現場老照片，而且還是在一本畢業紀念冊裡面的某一頁。這個過程也提醒我們「畢業紀念冊」這個主題頗值得重視與研究，學校、校園、教師與學生的生活，除了是集體記憶，也是地方史的一部份。謎題的解答，也可能存在於意想不到的角落。

1. 此「人造石」並非我們現在一般認知的仿石材「人造石」，而是日本時代常見的「洗石子」工法，日文為「人造石洗出し」。 ↩︎